夜在黎明前，总是黑暗得令人沮丧。
但在Google的上市前夜，每个人的感受却是千差万别。有人感到了重压，有人感到没落，有人看到了流淌着鲜血的搏杀，也有人在一片漆黑中看到了光明。
搜索并不可怕，可怕的是有了Google，更为可怕的是用Google成为一种习惯。最可怕的是，全世界有1亿人已经养成了这个习惯，并将其视为依赖。
从成立那天起没有花一毛钱做广告，但这个公司却使我们现在都生活在它的世界里。
把整个世界都展现在网民面前的Google，自己却深邃得如同一个巨大的谜。
现在，就让我们打开Google，搜索Google，破解Google……
注资百度
李彦宏红了，红得让人颇为意外。
全球最大的中文搜索引擎--百度总裁李彦宏，最近突然成为海内外财经媒体追逐的焦点。按他的话说，“每天接待的记者都是一拨一拨的。”蜂拥而至的记者，问题只有一个--Google与百度之间究竟是一种什么样的关系？
这个问题的起因就是计划于7月中旬上市的Google在中国进行了它最新的投资，而这个投资的对象就是昔日的死对头百度。
由于发生在“特殊时期”，这被视为一宗令人意外的火速交易--“只经过不到三个月的谈判”。百度因此成为搜索同行羡慕的对象，甚至有人把百度视为Google在中国的分公司。
李彦宏很冷静：“Google并没能进入百度的董事会。百度也绝不会被Google收购。”
投资百度，是Google对中国市场的认输。”李彦宏语出惊人。“因为Google要上市，如果在中国这样重要的市场上没有作为，股价在一定程度上会被美国投资人低估。”
这是一个令人无法否认的事实。但李彦宏只道出了一个方面--毕竟百度也面临着上市，毕竟Google强大得吓人。最近美国股市的中国指数一路下跌，不少公司颇为惨淡地“流血上市”，如果仅靠“中国概念”一个卖点，百度未来的境遇可想而知。而借Google开路，百度股价的胜算将更大。权衡利弊之后，李彦宏对来自对手的资金由最初的坚决拒绝变成了接受。这显然是一个双赢的结果。
其实，Google与劲敌雅虎对中国市场的角逐很早以前就开始了。先于百度，3721在被雅虎收购之前已经与Google进行了接触，但3721最终卖给了Google的对手雅虎。
由于是竞争对手的关系，这次Google并未获得与其他七家共同投资者一样全面的信息，但多少对老对手有了更进一步的认识，因此有了了解中国本土市场的窗口。这对于有97种不同语言为全球用户提供服务，其中有半数用户在美国以外的Google而言，是宝贵的资源。尽管Google此举有养虎为患之嫌，不过，一旦百度在美国上市成功，Google少不了获利。更为重要的是，Google在当下对投资人有了交代。
市场上的同行反应速度几乎比电脑屏幕上的搜索速度还要快。全球最知名的搜索引擎Google，联手全球最大的中文搜索百度，一旦结盟，就很容易形成寡头垄断，这对同行而言，才是心腹之患。
威胁面前，雅虎中国及早出招，在中国推出搜索门户“一搜网”，这是雅虎中国在去年底就萌生的念头，终于在今年得以面世。这种简洁得几乎只剩下搜索框的页面，已被验证蕴涵着巨大价值。尽管Google的两位大学生创始人，当初拿着自己的技术找到雅虎公司时并没有被采用。雅虎今天已经非常明白搜索门户的威力。
一切都没有如果。
Google的两位创始人布林(右)和佩吉，已经成为全球最昂贵的钻石王老五。
搜索神话
歌德说，不了解，就无法真正拥有。
这是一个由技术创造的神话。而这神话般的一切，基于席卷全世界的对搜索引擎的狂热。但在6年前公司成立之初，恐怕只有技术天才，才懂得它的价值所在。
1995年，密歇根安娜堡大学的荣誉毕业生拉里·佩吉，与出生于莫斯科的马里兰大学荣誉毕业生谢尔盖·布林，在斯坦福大学相遇，Google也是由佩吉在斯坦福大学开发的BackRub搜索引擎转变而来。当时没有公司愿意购买这个软件，1998年，两人决定自己创业。创业之初，公司仅有3个人，除了两个“合伙人”佩奇和布林外，只有一个雇员。1999年6月，公司获得2500万美元风险投资，随后，Google爆发出强大的魔力。
英文里原本没有Google这个词，佩吉和布林为公司取名时，取的其实是数学名词“古戈尔”(googol，10的100次方，常指巨大的数字)的谐音。“我们的任务就是要对世界上的信息编组。”--佩吉的解释在当时被认为是一个天大的笑话。而今天的Google，没有花钱为自己打过广告，却已成为流行文化的一部分，每天回答来自全世界网民的超过2亿个搜索请求，平均每秒钟超过2300个。
创始人是两个技术天才，公司也一直以技术为核心。佩吉6岁时便用自己的拼装玩具制造出了他的第一台计算机打印机。布林兴趣广泛，研究领域包括搜索引擎、从无序资源中提取信息，以及大型文字数据和科学资料的数据挖掘等。公司成立后，他们请来曾任SUN、NOVELL公司CEO的埃里克·施米特担任CEO，掌管公司财务和经营战略，组成今日的Google“铁三角”。
Google计划通过上市募集27亿美元，两位创始人布林和佩吉，分别只有30岁和31岁，他们的身价在一夜之间会暴涨4倍。佩奇拥有公司16.5%的股份，布林拥有16.4%股份。市场普遍认为，Google上市后市值将达到250亿美元，两位创始人的财富将分别达到41亿美元甚至更多，超过现在的雅虎总裁杨致远1倍，成为全球最昂贵的钻石王老五。
与此同时，一群美国有钱人将随Google上市而变得更加有钱。其中包括老虎伍兹、奥尼尔、基辛格与阿诺德·施瓦辛格。SUN公司创办人贝赫托斯海姆则预测，1998年他投资Google的20万美元，可望在Google第一天的IPO中获得至少3亿美元的回报。网景的创办人安德森，eBay的创办人欧米迪亚，也将从自己当初这一明智的投资中尝到甜头。同时获利的，还包括它的对手雅虎、美国在线等。
Google此前未披露过经营状况，而这一面纱撩起后，结果比人们猜测的还好。这个传奇般的公司已将最初的3800万美元投资变成了4.549亿美元的现金。其资产为10.8亿美元，长期债务仅3820万美元。
Google上市已成为今年互联网行业中最令人期待的事件，人们把它当做网络泡沫破灭后的互联网救星，认为它将激发科技产业IPO市场的生机。不少业内分析人士认为，目前正需要像Google这样重量级的IPO来提升投资信心，引来一股新的科技投资热。
神秘IPO
在Google面前，投资银行们热血沸腾，整个华尔街都注定将无法平静。
Google的存在就是让人们获取有用信息。但当它自己准备进行首次公开募股时，这家互联网搜索引擎巨头将整个过程变得极端隐秘，其保密程度在华尔街是闻所未闻的。
Google的管理层去年禁止投资银行人士进入公司总部。那些有幸聆听该公司募股计划的投资银行人士必须签署一份宣誓书，保证不会向新闻界透露一丝一毫有关细节。一些Google的早期投资者称，他们也被蒙在鼓里。
“这是一家罕见的初创公司，它掌握了如此大的权力，以至于它可以坚持按自己的路线完成IPO过程。”《华尔街日报》也不得不感叹Google的魔力--它与众不同的公司文化和控制欲重塑了一直沉寂的投资银行体系，造成了该公司与其投资银行家的紧张关系。该公司的募股计划即将付诸实施，华尔街还正在从一系列IPO丑闻当中恢复元气，这些丑闻使科技泡沫破灭后的新股募集数量减少，从而使投资银行对Google更加言听计从。
争相抢夺这笔IPO交易的华尔街投行发现这次竞标十分困难。去年9月，Google派人召集了十多家投资银行，并要求他们的管理人士在24小时内签署保密协议。之后，Google给这些投资银行发了一份有关这些投资银行承销历史的详尽问卷。见过这份问卷的人士称，问卷问这些投行所承销股票的市场表现如何，以及它们是如何承销这些股票的；Google还向这些投行征求IPO时机和定价意见。
虽然Google问了这些投资银行诸多问题，但它自己却三缄其口，甚至没有提供任何财务数据。投资银行只得依赖从其他互联网公司身上推导出来的假设以及他们自己对Google业务的估计对该公司的价值进行预测。一位参与这项工作的投资银行人士称：“那是一次令人难以置信的辩论。”
去年10月，Google在律师事务所同潜在的承销商进行了面谈，这其中包括华尔街巨头高盛、摩根士丹利、花旗、摩根大通和雷曼兄弟。据参加此次会谈的人士称，Google的首席财务长乔治·雷耶斯和法律总顾问大卫·杜鲁蒙特及其他管理人员就从IPO预估价值到上市时机，巨细无遗地盘问了这些投资银行人士。
在整个过程中，Google禁止华尔街公司在内部或与其公司外部人士讨论IPO前景。各个公司只有少数几个投资银行人士参与了它的IPO程序；即便是高层经理也不许查阅IPO文件。公司还向投资银行人士发送了措辞严厉的信，提醒他们守口如瓶。至少有两次，当媒体报道Google可能进行IPO时，它甚至还要求投资银行人士递交誓言声明，说明他们没有同记者讨论过这个问题。
目前，Google向美国证券交易委员会递交了IPO申请书，并在该申请书中任命摩根士丹利和瑞士信贷波士顿第一银行作为此次上市行动的牵头承办机构，高盛和花旗集团将担当二级承销角色。据悉，承销商的数量已增加到29个，包括之前曾被明示弃用的美林证券。
在华尔街和股东面前，Google表现得自由自在且傲慢十足。它在募股书中甚至没有对股东的承诺，潜台词是你想投就来，不投就算了。
罕见的自信和桀骜不驯令华尔街气馁。
颠覆门户
Google的领先，缘于技术。
在李彦宏看来，搜索引擎是一种赢家通吃的行业。因为搜索作为互联网工具，一旦网民使用一种产品形成习惯，就不会主动去改变，更不会频繁更换。换言之，搜索服务提供商，要么成功，要么死亡。而决定生死的，仅仅是响应时间、检索结果数量、排序以及死链接等几个指标。
业界已经明显感受到了来自Google的巨大压力。尽管Google在中国尚未设立办事处，也没有营销人员，但其独特的网络营销模式，让客户可以通过互联网与公司交易。目前，Google和百度没有业务联系，但投资意味着Google可能考虑在搜索和在线广告等增长快速的市场中联合或收购竞争对手。
现在，Google正在把通吃的触角伸向了搜索以外，计划开设1000兆空间的免费邮箱。而它上市后，将有充足的资金支撑这一带有“梦幻”色彩的业务。这让对手顿时无比警觉，因为它一旦正式商用，将极大地侵蚀由门户网站把持的江山。
雅虎创始人杨致远邀请中国三大门户的高层赴美，除了联络感情外，专门探讨在搜索领域的发展策略，以及门户今后的走向。
Google的搜索框，一旦加上免费海量邮箱，将满足人们80%的上网需求。业内认为，Google的下一步是捆绑即时通讯功能，这样一个以应用为中心的平台，带给门户的冲击力将是具有颠覆性的。“搜索已经改变了人们的生活，再加上邮箱服务，相当规模的用户将被分流出去，这对门户网站而言，打击是致命的。因为如果你预订了新闻网站的短信，就可以不必成天挂在网上。”一位业内人士这样分析。
站在十字街头的门户网站，对这一冲击显得准备不足。各家公司原本按部就班的既定战略，一下子被Google的夸张举动震乱了手脚。
网易决定把免费邮箱从原来的25兆大幅扩容到260兆。新浪邮箱也从9兆扩至30兆。由于用户基数庞大，能做到现在的这个程度已经使大家心里打鼓。为了对自己的收费用户有所交代，新浪对收费用户许诺不久后将把任你邮扩至100兆。就在几个月前，使用雅虎的100兆邮箱还需要每年支付60美元。但迫于Google的压力，财大气粗的雅虎在全球都将把免费邮箱从4兆扩容至100兆，中国也将同步进行。但由于用户数的原因，雅虎扩容的压力显然要比新浪和网易小得多。出于成本风险的考虑，一些网站直到现在仍未下定决心应战。
但Google眼下需要花费精力与政府谈判，消除阻力。Google最新申请书中的信息显示，政府机构已经开始介入Google的“Gmail”电子邮件服务。Google披露，“加州和马萨诸塞州两个州准备立法，可能影响甚至禁止Gmail免费电子邮件服务。”
传奇般的Google，已经成为搜索的代名词。
